Jamais entendu parler du taux de CRP ? Des niveaux élevés peuvent indiquer une maladie inflammatoire, mais pas seulement. Découvrez comment cette protéine agit sur notre corps.
De l’anglais « C-Reactive Protein », la CRP ou protéine C-réactive est un marqueur biologique dont le taux s’accroît suite à une inflammation dans l’organisme. Dans le jargon, on parle de protéine réactive en phase aigüe ou de protéine inflammatoire de phase aigüe.
Pouvant résulter d’une maladie inflammatoire chronique, une infection virale ou encore l’anxiété, l’augmentation du taux de CRP n’est pas sans risque pour la santé. Elle doit, de ce fait, être prise en charge par un médecin. En parallèle, il est possible de réduire les niveaux de protéine C-réactive naturellement. Les détails tout de suite.
Sommaire
La protéine C-réactive en quelques mots
Molécule synthétisée par le foie, la protéine C-réactive constitue une réponse inflammatoire du système immunitaire. C’est aussi un indicateur biologique en cas d’inflammation grave. En effet, lorsque le corps humain active le système immunitaire suite à une infection ou une inflammation, une protéine dénommée « interleukine-6 », une cytokine, est secrétée. Celle-ci est alors propulsée dans l’organisme, stimulant la production quasi instantanée de protéine C-réactive.
Concrètement, le taux de CRP dépasse la valeur de référence six heures seulement après le début des réactions inflammatoires. Par ailleurs, le dosage de la protéine C-réactive permet d’évaluer le degré de l’inflammation dans l’organisme. Qui plus est, de nombreux symptômes inflammatoires apparaissent au fur et à mesure que la production de cette protéine augmente. Ce qui permet de diagnostiquer de manière fiable une inflammation liée à une infection aiguë ou chronique.
Important : le taux de CRP ne permet pas à lui seul de déterminer la cause d’une inflammation. Si vos analyses de sang révèlent une concentration de CRP anormalement élevée, votre médecin traitant vous fera passer des examens complémentaires afin d’affiner le diagnostic. Ce qui lui permettra par la suite de définir un traitement adapté.
Le taux de CRP, un indice pour détecter un risque de maladie cardiaque
Vous l’aurez compris, plus les niveaux sont élevés, plus l’inflammation est importante. Toutefois, le dosage de la CPR n’est pas seulement utile pour diagnostiquer une maladie inflammatoire. Votre médecin peut également s’en servir afin d’évaluer les risques de maladies cardiovasculaires.
En effet, un taux de CRP anormalement élevé dans l’organisme augmente considérablement le risque de développer un infarctus du myocarde. D’ailleurs, en matière de prévention des maladies cardiaques, il est préférable de se référer au taux de CRP et non au niveau de cholestérol sanguin. C’est ce que démontre une étude du professeur Ridker de l’université d’Harvard.
Ainsi, le risque de maladie cardiovasculaire s’avère faible pour un taux inférieur à 1 mg par litre de sang. Lorsque le taux est compris entre 1 et 3 mg, le risque est modéré. Enfin, le risque est élevé dès lors que le taux de CRP dépasse les 3 mg par litre de sang. Pour connaître votre taux de CRP, vous devez réaliser un bilan infectieux (vous n’avez pas besoin d’être à jeun pour la prise de sang).
Niveau élevé de protéine C-réactive : savoir quand s’inquiéter
Il est considéré comme étant normal lorsqu’il est inférieur à 6 mg par litre de sang. Il se peut néanmoins qu’il soit légèrement plus élevé chez les femmes enceintes, les personnes obèses et celles qui fument du tabac. En effet, les hormones de grossesse peuvent entraîner une surproduction de CRP tandis que le surpoids et la nicotine favorisent l’inflammation.
On parle de CRP élevée lorsque la concentration de cette protéine est supérieure à 10 mg par litre de sang.
Cela peut indiquer une infection virale, mais plusieurs pathologies peuvent également en être la cause. Notamment un cancer, une maladie inflammatoire chronique telle que la polyarthrite rhumatoïde ou une maladie inflammatoire chronique de l’intestin comme la maladie de Crohn. Par ailleurs, on peut également observer une augmentation du taux de CPR en cas de stress chronique.
Lorsque le taux est supérieur à 50 mg par litre de sang, on est face à un cas de CRP très élevée. Dans la majorité des cas, il s’agit d’une infection bactérienne. La concentration de protéine C-réactive peut alors dépasser les 100 mg par litre de sang.
Une bonne alimentation pour réduire vos niveaux de CRP
Une alimentation saine et équilibrée est essentielle pour faire baisser votre taux de CRP. Cela implique de privilégier les fruits et les légumes frais — riches en antioxydants — et de limiter votre consommation d’aliments ultra-transformés. Cela inclut entre autres les viandes transformées, les produits de boulangerie, les aliments précuits et repas surgelés, les boissons sucrées et bien d’autres encore.
Par ailleurs, misez sur les aliments anti-inflammatoires pour réduire les niveaux de protéine C-réactive, notamment :
- Les légumes à feuilles vertes : brocoli, chou, épinard, roquette…
- Les fraises, les mûres et les myrtilles.
- Les amandes, les noisettes et les noix.
- Les graines de courge, de lin et de sésame.
- L’avoine, le quinoa, le riz complet et le sarrasin.
- Le maquereau, les sardines et le saumon.
Enfin, une alimentation enrichie en vitamine E vous aidera à faire baisser les niveaux de CRP. Sachez en effet que la vitamine E contribue au maintien du bon fonctionnement du système immunitaire. Vous en trouverez principalement dans les légumes verts et les fruits secs.
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Se mettre au sport : un moyen naturel de diminuer son taux de CRP
La pratique d’une activité physique régulière est un autre moyen de faire baisser vos niveaux de CRP naturellement. En effet, grâce aux exercices physiques, le corps humain libère des molécules anti-inflammatoires. Et si vous êtes en surpoids ou souffrez d’obésité, cela vous aidera à maigrir. Ce qui aura pour effet de réduire l’inflammation des tissus adipeux et par conséquent le taux de CRP.
L’idéal est de vous y mettre 5 jours par semaine, en prévoyant des séances de 30 à 45 minutes. Toutefois, rien ne vous empêche de prolonger la durée de l’activité physique. Faites par exemple de la marche, du vélo ou de la natation. Vous pouvez même faire du yoga : cela vous permettra par la même occasion de lutter contre le stress !
Petit bonus : adoptez un mode de vie sain. Soignez la qualité de votre sommeil et renoncez à la cigarette, ainsi qu’aux boissons alcoolisées. Cela aura un effet bénéfique sur la rémission des processus inflammatoires.
Conclusion
Comprenez donc que les niveaux de protéine C-réactive ne déterminent pas votre état de santé global. Considérez-les simplement comme un signe d’alerte devant mener à des examens complémentaires. Lorsque le taux de CRP est particulièrement élevé, le médecin commencera par en rechercher la cause (maladie, stress, alimentation…) avant de prescrire un éventuel traitement.
Quel que soit votre niveau de CRP, adoptez des habitudes de vie saines. Cela réduira fortement le risque de contracter des maladies ou de faire face à une réaction inflammatoire de l’organisme. Ayez un minimum de contrôle sur le dosage de cette protéine !